Давид Самуилович Самойлов (настоящая фамилия — Кауфман) родился 1 июня 1920 года в Москве в семье врача Самуила Кауфмана. Псевдоним поэт взял после войны в память об отце. В 1938 году Давид Самойлов окончил школу и поступил в Московский институт философии, истории и литературы (МИФЛИ). Первой поэтической публикацией стало стихотворение «Охота на мамонта», которое было напечатано в третьем номере журнала «Октябрь» в 1941 году. С началом Великой Отечественной войны Самойлов студентом был мобилизован на рытье окопов. На трудовом фронте поэт заболел и был эвакуирован в Самарканд, где поступил в военно-пехотное училище, по окончании которого в 1942 году был призван на Волховский фронт под Тихвин. В 1943 году Самойлов был ранен, после госпиталя вернулся на фронт и стал разведчиком, окончил войну в Берлине. За военные подвиги был награждён орденом Красной Звезды, медалями «За отвагу» и «За боевые заслуги». В конце ноября 1945 года с эшелоном демобилизованных вернулся в Москву. Решает жить литературным трудом, то есть перебивается случайными заказами, подрабатывает на радио, пишет песни, литературные композиции. Только в 1958 году выходит первая книга стихов «Ближние страны». С этого времени регулярно появляются его поэтические сборники: «Второй перевал» (1963), «Дни» (1970), «Перебирая наши даты...». Давид Самойлов участвовал в создании нескольких спектаклей в Театре на Таганке, в «Современнике», писал песни для спектаклей и кинофильмов. В 1970-е годы вышли сборники «Волна и камень», «Весть», в 1981 — «Залив». С 1976 года жил в городе Пярну, много переводил с польского, чешского, венгерского и языков народов СССР. Давид Самуилович Самойлов умер 23 февраля 1990 года в Таллине в возрасте 69 лет.
