Крупный военный конфликт XVI века, в котором участвовали Ливонская конфедерация, Русское царство, Великое княжество Литовское, Шведское и Датское королевства. Боевые действия велись в основном на территории современных Эстонии, Латвии, Белоруссии и Северо-Западной России.
В середине XVI в. обостряются взаимоотношения между Швецией, Данией, Польшей, Великим Княжеством Литовским и Московским государством за Ливонию (Восточную Прибалтику). Русский царь Иван IV Грозный желал получить выход к Балтийскому морю. Орден отказался платить московскому царю дань за эстонские земли и Юрьев (Тарту). По договору 1554 года дерптский епископ обязался платить дань за Юрьев ( Дерпт=Тарту, ранее Юрьев, основанный Ярославом Мудрым). Условия договора постоянно нарушались.
Образован в 1237 году из остатков Ордена Меченосцев после поражения их в битве при Сауле ( нем. Schaulen, лит. Šauliai, Шяуляй ) 22 сентября 1236 года. После потери в битве магистра и примерно трети рыцарей произошло его слияние с Тевтонским орденом и, таким образом, Ливонский орден стал его Лифляндским отделением. Вёл войны против Литвы и Руси. История ордена подробно описана Генрихом Латвийским в его Хронике Ливонии, а так же в Ливонской рифмованной хронике.
Членами ордена были «братья-рыцари» (воины), «братья-священники» (духовенство) и «служащие-братья» (оруженосцы-ремесленники). Ордену были даны права рыцарей- тамплиеров (храмовников). Отличительным знаком его членов была белая мантия с красным крестом и мечом на ней.
Сигизмунд II Август ИВАН IV ГРОЗНЫЙ
В ВКЛ Ливонская война получила наименование « Инфлянтской » Военные действия постепенно активизировались. Московское государство перенесло их на белорусские земли. В 1562 г. войска Ивана IV разорили Мстиславль, Шклов, Копысь, Оршу, Витебск. Пушки Ивана Грозного в шведском музее Грипсхольм..
Ход Ливонской войны можно разделить на три этапа, каждый из которых несколько различается составом участников, продолжительностью и характером действий. Поводом к началу военных действий в Прибалтике стал факт невыплаты дерптским епископом «Юрьевской дани» с владений, уступленных ему русскими князьями. Помимо притеснения русских людей в Прибалтике ливонские власти нарушили еще один пункт соглашения с Россией - в сентябре 1554 года они заключили союз с Великим княжеством Литовским, направленный против Москвы. Русское правительство направило магистру Фюрстенбергу грамоту с объявлением войны. Однако военные действия тогда не начались - Иван IV надеялся добиться своих целей дипломатическим путем вплоть до июня 1558 года.
Взятие Нарвы, Юрьева, Феллина, пленение магистра Фюрстенберга, распад и ликвидация Ливонского ордена.
В 1557 г. Иван IV взял курс на обострение отношений с орденом — он отказал ливонским послам в приёме. Орден был разгромлен и ликвидирован в Ливонской войне русскими войсками в 1561. Последний гроссмейстер Готхард Кетлер, не видя средств к сохранению независимости ордена, по Виленскому договору принял титул герцога (1561) и тем самым положил конец существованию ордена. По окончании Ливонской войны в 1581 году земли ордена были разделены между Швецией и Речью Посполитой. Крепость "Сокол" была построена по приказу царя Ивана IV Грозного в 1566 году, в годы ливонской войны, на месте слияния рек Дрисса и Нища для охраны отвоеванных земель. По тем временам это было мощное укрепление из 11 башен, окруженное деревянной стеной, валом и рвом. Гравюра, сделанная по рисунку секретаря Стефана Батория Ст. Пахоловицкого.
1577 г. Царские войска возобновили военные действия в Левонии. Август 1579 г. Гарнизон Полоцка капитулировал. Войско Речи Пасполитой заняло Великие Луки.
В 1579 году шведы вторглись в новгородские земли. Русские войска вели оборонительные бои против польской армии Стефана Батория и шведских войск.. Падение Полоцка, Великих Лук. Героическая оборона Пскова (1581 – 1582 гг. 5 месяцев). Шведы захватили Нарву, Ивангород, Копорье.
Баторий под Псковом. Художник Я.Матейко 1871 год
Родился в Трансильвании. Воспитывался при дворе Габсбургов в Вене. Образование получил в Падуанском университете. 1576 – 1586 Король Речи Пасполитой. Талантливый полководец, активный государственный деятель.
Положение договора: Иван Грозный отказывался от следующих городов Ливонии со всем имуществом, им принадлежащим, и с волостями при этих крепостях: Алист, Борзун, Вельян, Володимерец, Говья, Динабург, Дерпт и др. Русское царство теряло города Полоцк и Велиж со старыми границами и межами. Русскому царству возвращались со всем имуществом и волостями города, захваченные Стефаном Баторием во владениях Русского царства: Великие Луки, Невель, Заволочье, Холм. Сроком на 10 лет прекращались военные действия с обеих сторон. Значение: Ям-Запольский мир не разрешил противоречия между Русским царством и Речью Посполитой. Ливонская же война окончилась тяжёлым поражением, в результате чего резко ухудшилось международное положение Русского государства, которое вновь лишилось выхода к Балтийскому морю.
Продолжавшаяся почти 25 лет Ливонская война закончилась. Россия потерпела тяжелое поражение, лишившись не только всех своих завоеваний в Прибалтике, но и части собственных территорий с тремя важнейшими пограничными городами-крепостями. На побережье Финского залива за Московским государством остались лишь небольшая крепость Орешек на р. Неве и узкий коридор вдоль этой водной артерии от р. Стрелки до р. Сестры, общей протяженностью 31,5 км.
