АВСТРАЛИЯ
Столица: Канберра Денежная еденица: австралийский доллар Государственный строй: федеративная конституционная монархия Господствуящая религия: христианство
Около 80% видов животных, обитающих на материке, являются эндемиками и не встречаются больше нигде в мире. Некоторые представители животного мира Австралии: Млекопитающие. Кенгуру, коала, вомбат, тасманийский дьявол. Также на материке сохранились яйцекладущие млекопитающие — утконос и ехидна. Птицы. Страусы эму, казуары, киви. Среди птиц, которые рады соседству с человеком, — волнистые попугайчики, какаду и чёрные лебеди. Пресмыкающиеся. На материке много ядовитых змей, ящериц, два вида крокодилов. Из высших хищников здесь обитает только дикая собака динго.
В австралийских саваннах и редколесьях преобладает травянистая растительность, среди которой встречаются акации, эвкалипты, бутылочные деревья. Во влажных тропических лесах на крайнем севере и северо-западе растут гигантские эвкалипты, фикусы, пальмы. Листва деревьев настолько густая, что образует сплошной покров, затеняющий поверхность земли. В тропических пустынях и полупустынях растут мелколиственные злаки, заросли сухих колючих кустарников (скрэбы). Субтропические леса, представленные эвкалиптами и вечнозелёным буком, растут в юго-восточной и юго-западной части континента. Природная зона смешанных и широколиственных лесов образовалась только на острове Тасмания. Здесь наряду с вечнозелёными лиственными деревьями можно встретить хвойные породы и древовидные папоротники. Символ растительного мира Австралии — эвкалипт, их здесь произрастает более 500 видов.
Реки Австралии: Муррей — самая длинная река в Австралии (2508 км). Вместе со своим притоком Дарлингом (1472 км) составляют главную речную систему страны. Маррамбиджи — самый большой приток Муррея. Протекает через такие крупные города Австралии, как Канберра, Ясс, Уогга-Уогга. Лаклан — река протяжённостью 1339 км, находящаяся в центральной части Нового Южного Уэльса. Является правым притоком Маррамбиджи. Купер-Крик — река протяжённостью 1113 км, протекающая в штатах Квинсленд и Южной Австралии. Это пересыхающая река, которая во время обильных дождей разливается и затопляет ближайшие равнины. Также достаточно крупными по австралийским меркам считаются такие реки, как Флиндерс (1004 км), Дайамантина (941 км), Брисбен (344 км). Озёра Австралии в основном небольшие, бессточные и солёные. Вода в них поступает после кратковременных дождей. В сухой период они покрываются коркой соли. Самое большое озеро Австралии — Эйр. Размеры и очертания этого бессточного солёного водоёма непостоянны и зависят от количества выпадающих осадков. Летом, во время дождей, оно наполняется водой, достигая площади 15000 кв.м и глубины до 20 м. Также есть искусственное озеро Берли-Гриффин в центре столицы Австралии Канберры (площадь 6,64 кв.км).
Крупнейшей горной системой Австралии является Большой Водораздельный хребет. 12 Он протянулся вдоль восточного и юго-восточного побережья материка и включает в себя несколько хребтов, самые известные из которых — Голубые горы и Австралийские Альпы. Высшая точка Большого Водораздельного хребта — гора Косцюшко (2228 м). Название ей дал польский путешественник и геолог — в честь польского военного и политического деятеля Тадеуша Косцюшко. Другие горные образования Австралии: Хребет Макдоннелл (высота — 1531 м над уровнем моря). Находится в центральной части материка. Гора Улуру. При небольшой высоте Улуру уходит вглубь более чем на 6 км. Её основание изрезано пещерами с наскальными рисунками. Хребты Флиндерс, Кимберли, Дарлинг, Стерлинг, Хамерсли, Гауэр. Также в северных районах континента находится крупное плато Кимберли с высотами, не превышающими тысячи метров над уровнем моря.
