(19 ноября 1942 года — 2 февраля 1943 года)
Сталинградская стратегическая наступательная операция, кодовое название Операция «Уран» — контрнаступление во время Великой Отечественной войны войск трёх фронтов: Юго - Западного, Сталинградского и Донского, с целью окружения и уничтожения вражеской группировки войск в районе города Сталинграда. Координирование действий трёх фронтов осуществлял начальник Генерального штаба А. М. Василевский.
К концу оборонительного периода Сталинградской битвы 62-я армия удерживала район севернее Тракторного завода, плацдарм «Остров Людникова » восточнее завода «Баррикады», часть завода Красный Октябрь и северо-восточные кварталы центра города. 64-я армия удерживала всю южную часть города до высоты «Лысая гора» и обороняла подступы к городу с Юга и Юго-Запада. Общее наступление немецких войск было остановлено. 10 ноября 1942 года они перешли к обороне на всем южном крыле советско-германского фронта за исключением участков в районах Сталинграда, Нальчика и Туапсе. Положение немецких войск осложнилось. Фронт групп армий А и Б был растянут на 2300 км, фланги ударных группировок не были прикрыты должным образом. Немецкое командование считало, что после многомесячных тяжелых боев Красная армия не в состоянии провести крупное наступление. На зиму 1942—1943 годов немецкое командование планировало удержаться на занимаемых рубежах до весны 1943 года, а затем снова перейти в наступление.
СССР Юго-Западный фронт (командующий — генерал-лейтенант, с 7 декабря 1942 года — генерал-полковник, с 13 февраля 1943 года — генерал армии Н. Ф. Ватутин). В него входили: 21-я армия ; 5-я танковая армия ; 1-я гвардейская армия ; 17-я и 2-я воздушные армии. Донской фронт (командующий — генерал-лейтенант, с января 1943 года — генерал-полковник К. К. Рокоссовский). В него входили: 65-я армия ; 24-я армия ; 66-я армия и 16-я воздушная армия. Сталинградский фронт (командующий — генерал-полковник А. И. Еременко). В него входили: 62-я армия ; 64-я армия; 57-я армия; 51-я армия и 8-я воздушная армия, Н. Ф. Ватутин К. К. Рокоссовский А. И Еременко
Страны Оси Группа армий «Б» (командующий — М. Вейхс ). В неё входили: 6-я армия ; 2-я армия ; танковая армия ; 8-я итальянская армия ; 2-я венгерская армия ; 3-я румынская армия и 4-я румынская армия ; воздушный флот. Группа армий «Дон» (командующий — Э. Манштейн ). В неё входили 6-я армия, 3-я румынская армия, армейская группа «Гот», оперативная группа « Холлидт ». Соотношение сил на фронтах РККА Вермахт и союзники Соотношение сил Личный состав 1 103 000 1 011 000 1,1 : 1 Орудия и минометы 15 501 10 290 1,5 : 1 Танки 1463 675 2,2 : 1 Самолеты(боевые) 1350 1216 1,1 : 1
Начало наступления Наступление войск Юго-Западного и правого крыла Донского фронтов началось утром 19 ноября после мощной артподготовки. Войска 5-й танковой армии прорвали оборону 3-й румынской армии. Немецкие части, располагавшиеся сзади румынских войск, попытались остановить советские войска сильной контратакой, но успеха эта попытка не имела: они были разгромлены введёнными в бой 1-м и 26-м танковыми корпусами. Передовые части этих корпусов вышли в оперативную глубину, продвигаясь в район Калача. 20 ноября в наступление перешла ударная группировка Сталинградского фронта. Утром 23 ноября передовые части 26-го танкового корпуса овладели Калачом. 23 ноября войска 4-го танкового корпуса, Юго-Западного фронта и 4-го механизированного корпуса Сталинградского фронта встретились в районе хутора Советский, замкнув кольцо окружения сталинградской группировки противника в междуречье Волги и Дона. В окружении оказались 6-я и основные силы 4-й танковой армий — 22 дивизии и 160 отдельных частей общей численностью 330 тыс. человек. К этому же времени была создана большая часть внешнего фронта окружения, удаление которого от внутреннего составило 40—100 км. Протяжённость фронта 6-й германской армии сократилась к 25 ноября до 200 км. При этом в «котёл» попало 284 тыс. человек. 24 ноября войска Юго-Западного фронта, разгромив окруженные в районе Распопинской румынские войска, взяли 30 тысяч пленных и много техники. 24—30 ноября войска Сталинградского и Донского фронтов, ведя ожесточённые бои с окруженными войсками врага, сократили занимаемую им площадь вдвое, зажав его на территории 70—80 км с запада на восток и 30—40 км с севера на юг.
Реакция противника В ночь с 23 на 24 ноября в результате переговоров начштаба группы армий «В» Георга фон Зоденштерна и начальника генштаба Цейтцлера было решено немедленно начать вывод войск из Сталинграда. Гитлер согласился с этим решением. Однако утром 24 ноября Паулюс получил радиограмму Гитлера с приказом оставаться в Сталинграде. Это изменение произошло под влиянием Геринга, убедившего Гитлера в способности люфтваффе снабжать окруженную группировку по воздуху. Немецкие войска, действовавшие против внешнего фронта окружения, в конце ноября были объединены в группу армий «Дон» (командующий — генерал-фельдмаршал Э. Манштейн ), в которую входила и окружённая группировка.
Ликвидация немецкого сопротивления 9 января 1943 года советское командование предъявило командованию окружённых немецких войск ультиматум о капитуляции, но оно по приказу Гитлера отклонило его. 10 января началась ликвидация Сталинградского котла силами Донского фронта (операция «Кольцо»). В это время численность окружённых войск ещё составляла около 250 тыс., численность войск Донского фронта составляла 212 тыс. Враг упорно сопротивлялся, но советские войска продвигались вперёд и 26 января рассекли группировку на две части — южную в центре города и северную в районе тракторного завода и завода «Баррикады». 31 января была ликвидирована южная группа, её остатки во главе с Паулюсом сдались в плен. 2 февраля было покончено с северной группой. На этом Сталинградская битва завершилась.
В ходе Сталинградской наступательной операции были уничтожены две немецкие, разгромлены две румынские и одна итальянская армии. Уничтожено 32 дивизии и 3 бригады, разгромлены 16 дивизий. Войска стран «Оси» потеряли более 800 тысяч человек, потери советских войск составили 485 тыс. человек, в том числе безвозвратные — 155 тысяч. Условия для проведения выдающейся операции создавались советскими войсками в ходе Сталинградской оборонительной операции начиная с сентября 1942 г. Окруженная группировка, не предпринимавшая попыток прорыва внутреннего фронта окружения была уничтожена полностью, вплоть до последнего подразделения. Значительное количество раненых (из дневника Ф. Паулюса — 42 тыс.) было эвакуировано из котла воздушным транспортом, однако Паулюс не сообщает, скольким из раненых удалось достичь «большой земли».
