Освоение территории иркутской губернии рус-скими началось в п.п. 17 в. Большую роль в этом сыграли землепроходцы (служилые казаки).
Первым из них был Пантелей Демидович Пянда (1620-1623гг.). Он положил начало открытию русскими Восточной Сибири, в особенности Иркутской области
Вслед за Пяндой по Ангаре пришли другие землепро-ходцы: Савин (1624г.), Тюменцев (1625г.), Бугор (1628г.), Хрипунов (1629г.)
Землепроходцы, продвига-ясь на восток, шли неизве-данными путями. В отчётах, чертежах, описаниях земель, содержались ценные геогра-фические сведения о приро-де области, о «мягком золо-те» (пушнине), о богатствах недр. Суровом климате этих мест и местных жителях (тунгусах и бурятах).
Их сведения заин-тересовали промыш-ленников, купцов и крестьян, которые за ними вслед пришли в Восточную Сибирь и стали осваивать её ресурсы.
В 1647 г. в Прибайкалье с отрядом в 96 чел. ходил казачий атаман Иван Поха-бов. Тогда же он предпри-нял лыжный поход в доли-ну Иркута.
В 1660г. Яков Похабов совершил новый поход на Иркут, где заложил 6 июля 1661 г. острог, получивший название Яндашского, по имени местного князца Яндаши Дороги.
Место для острога выбрали на берегу Ангары, «угожее для пашен, и скотиной выпуск, и сенные покосы, и рыбные лов-ли всё близко…». Острожек был мал, имел форму квадрата в длину – 9 саженей, в ширину – 8, по углам – 4 глухие башни.
Новое русское поселение оказалось в центре пересечения важнейших торгово-промысловых путей. В 1670 г. был возведён новый острог, который превосходил прежний в 35 раз. Длина каждой стены составляла 108 метров, а высота - 7 метров.
В 1682 году Иркутск становится центром самостоятельного уезда. Спустя четыре года в 1686, поселение получило статус города.
В 1690 г. Иркутск обзавелся печатью и гербом. На гербе был изображён древний пещерный тигр-бабр с собо-лем в зубах. Бабр-тигр воплощал мощь и величие Сибири, прости-равшейся до Тихого океана. Соболь же, которого несёт людям бабр, - символ нес-метных богатств Сибири.
Герб города и теперь помещается на гербовых печатях, на зданиях городской Думы, герб есть и на флаге города Иркутска.
Герб Иркутска (1878) Герб Иркутска (1790)
Кто и в каком веке был первопро-ходцем в Сибирь? Кто и зачем ехал в Сибирь после казаков? Когда и кем был основан Иркутский острог? Как вначале назывался Иркутский острог? В каком году Иркутск получил статус города? Что символизируют бабр и соболь на гербе Иркутска?
